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Un système de géolocalisation pour fournir une adresse dans les régions où les habitants n'en ont pas, la transformation des déchets en carburants, l'intégration de composants électroniques dans les vêtements, la détection des incendies dans les bidonvilles et favellas,... autant de solutions innovantes apportées par des startupers repérés par Seedstars World lors de l'édition 2014 du concours. Et tous ces entrepreneurs innovants sont issus des pays émergents.

«Les jeunes entrepreneurs des pays émergents ont une imagination et une audace inimaginables: ils vont bien au-delà de ce qu'on peut imaginer ici», assure Alisée de Tonnac, CEO de Seedstars World . Ainsi, si les technologies de paiement par smartphone ont été initiées dans la Silicon Valley et en Europe, c'est en Afrique qu'elles connaissent les plus forts développements actuels: les lacunes du système bancaire «traditionnel» (tel que l'ont connu les pays européens) poussent les populations, au Sud du Sahara, à zapper ces étapes pour mettre sur pied un réseau bancaire appuyé sur les technologies mobiles.

Et ces innovations bancaires et financières constituent d'ailleurs un des quatre axes majeurs de la nouvelle campagne Seedstars World. «Nous avons souhaité mettre un accent particulier sur trois secteurs: la fintech, les voyages et le tourisme, l'espace. Nous avons des partenaires pour ces domaines et allons offrir au total un million de dollars d'investissements dans la fintech et les voyages, notamment via un partenariat avec lastminute.com group pour le secteur voyages», annonce Alisée. Pour elle et pour les autres initiateurs de Seedstars World, les leviers majeurs de la croissance actuelle se situent dans les pays émergents: «Entre 2004 et 2013, l’économie des marchés émergents a doublé en taille et représente aujourd’hui 21% du PIB mondial».

Un tour du monde en 52 étapes

Basée à Genève, Seedstars World a entamé fin mai son tour des pays émergents avec des événements à Maputo (Mozambique). Erevan (Arménie) et Shanghai (Chine). Les prochaines étapes devraient se tenir au Cap (Afrique du Sud), puis à Sofia (Bulgarie) et à Buenos Aires (Argentine). En tout, neuf étapes en Amérique latine, quinze en Europe et Moyen-Orient, douze en Afrique et seize en Asie-Océanie sont programmées. A chaque fois, Seedstars s'associe à des acteurs locaux pour repérer les startups les plus prometteuses et les auditionner puis sélectionner des lauréats qui rallieront la Suisse début 2016. Plus de 3000 startups devraient prendre part à Seedstars World cette année.

Pour les jeunes entrepreneurs, les bénéfices sont multiples: en plus de rencontrer d'autres créateurs d'entreprises innovantes et d'échanger avec eux, ils s'entraînent à pitcher (expliquer leur business), mais peuvent aussi bénéficier d'une tribune et d'une exposition médiatique qui les aide à rencontrer les potentiels clients et décideurs politiques et économiques. Et notamment des investisseurs, partenaires de Seedstars ou découvrant les jeunes entreprises via la médiatisation inhérente au concours.

Ce tour du monde prendra fin en décembre prochain et sera suivi d'un «bootcamp», un stage sur les bords du Léman en février prochain pour tous les finalistes. Avec en point de mire la finale avec sa cérémonie, mais aussi des séances de coaching avec des mentors internationaux pour aider les entrepreneurs à perfectionner leur présentation et améliorer leur business model.

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