Forte de la publication de bons résultats, la direction de Zurich Insurance a confirmé dépasser ses ambitions à moyen terme, qui doivent arriver à échéance à la fin de l’année. Un programme de rachat d’action est lancé.

Le groupe a profité d’un gain net de 850 000 clients privés, ainsi que d’un relèvement des tarifs auprès de la clientèle d’entreprises. Parallèlement, les coûts liés à la pandémie de coronavirus ont continué à baisser. La forte appréciation du dollar en revanche a eu un effet négatif sur le résultat opérationnel et net.

Dans l’activité Dommages et accidents (P&C), les primes brutes ont progressé de 8% à 23,8 milliards de dollars. Le ratio combiné – qui mesure le rapport entre les charges des sinistres ainsi que les frais généraux et les primes encaissées – s’est amélioré de 2 points à 91,9%, a précisé la société zurichoise jeudi dans un communiqué.

Les dommages occasionnés par les catastrophes naturelles et des intempéries ont été «nettement inférieurs» à l’année précédente. Le groupe est parvenu à augmenter ses primes de 6%, essentiellement auprès de la clientèle d’entreprises.

Le segment de l’assurance-vie a par contre vu ses primes brutes reculer de 6% à 13,7 milliards. Les versements liés au Covid-19 ont reculé à 26 millions, contre 137 millions un an plus tôt.

Les activités avec le partenaire américain Farmers Exchanges ont bénéficié d’une envolée des primes brutes de 15% à 13,5 milliards de dollars. Ces dernières ont notamment bénéficié de l’acquisition en avril 2021 des activités dommages et accidents de Metlife aux États-Unis.

Au niveau de la rentabilité, le résultat d’exploitation (BOP) s’est envolé de 25% à 3,39 milliards de dollars. Le bénéfice net a atteint 2,20 milliards, une progression de seulement 1% comparé au premier semestre 2021, freiné par des pertes sur ses investissements de 268 millions, à comparer à un gain de 408 millions un an plus tôt.

Le groupe des bords du lac du Zurich a également fait état d’un très solide ratio de solvabilité (SST) de 262%, en hausse de 50 points.

En route vers de nouveaux objectifs

Ces chiffres clés sont mitigés comparés aux prévisions des analystes interrogés par l’agence AWP. Alors que les primes brutes dans l’activité P&C sont quasiment conformes aux attentes, le ratio combiné est meilleur que les 92,1% anticipés en moyenne par les spécialistes. Le résultat d’exploitation est clairement supérieur aux 3,17 milliards attendus, alors que le bénéfice net manque le coche (2,51 milliards prévus).

Le directeur général Mario Greco a indiqué que le groupe était «en bonne voie pour dépasser pour la deuxième fois tous les objectifs triennaux», qui arriveront à échéance à la fin de l’année. L’assureur vise notamment un rendement du capital «supérieur à 14%» sur la base du bénéfice opérationnel (BOP).

L’évolution positive des primes, qui a déjà contribué à la croissance de Zurich Insurance en première partie d’année, va se poursuivre jusqu’en 2023, mais de manière plus modérée, a souligné le directeur financier George Quinn.

Le 16 novembre, le groupe tiendra sa journée des investisseurs, l’occasion de dévoiler ses nouveaux objectifs sur trois ans. Après avoir libéré des fonds avec la vente d’anciennes activités dans l’assurance vie, l’assureur va lancer dans les prochains mois un programme de rachats d’actions de 1,8 milliard de francs.

«Le premier semestre 2022 a démontré une très bonne évolution, qui a essentiellement été portée par des améliorations opérationnelles», ont estimé les experts de la Banque Cantonale de Zurich (ZKB). Pour ceux d’UBS, les espoirs de distributions futures des capitaux vont croître parmi les investisseurs, au vu de la solide performance du groupe.

À la Bourse suisse, les intervenants accueillaient favorablement ces résultats. Vers 10h20, le titre Zurich Insurance montait de 1,9% à 443.30 francs dans un SMI en hausse de 0,28%.

AWP

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