Elle est régulièrement citée dans les médias, la littérature ou le cinéma. Dans sa chanson «Si seul», même le rappeur Orelsan en a «marre d’escalader la pyramide» que le psychologue américain Abraham Maslow a exposée pour la première fois en 1943. Depuis, le triangle, divisé en cinq strates horizontales correspondant chacune à un groupe de besoins – physiologie, sécurité, appartenance, estime, accomplissement de soi – est l’un des modèles les plus enseignés, notamment en management ou en marketing.

Néanmoins, d’après Eric Crettaz, professeur à la Haute École de travail social de Genève – HETS-GE – HES-SO, cette hiérarchisation des besoins représente l’un des points les plus critiqués de la pyramide de Maslow. «La pyramide de Maslow est fausse. Depuis quand les personnes considérées comme pauvres n’auraient-elles pas d’aspirations? Il y a des pays où certains individus se privent toute la semaine pour aller à l’église bien habillés le dimanche, pendant qu’ici des jeunes sont prêts à sauter des repas pour s’offrir une paire de baskets. Dans certains cantons, nous avons observé que jusqu’à 30% des personnes qui y ont droit ne demandent pas les prestations de l’aide sociale. La honte ou la peur de la stigmatisation sont souvent citées. Cela montre que l’appartenance à un groupe passe fréquemment avant les besoins physiques.»

Pour en savoir plus sur le constat des recherches des professeurs de la HES-SO, retrouvez l’article complet.

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