Toutankhamon reviendra à Paris en mars 2019. Ce sera Halle de la Villette

Ce sera le gros morceau des expositionsparisiennes de 2019. Même la Fondation Vuitton ne peut pas fairemieux. La Grande Halle de la Villette (qu'on espère sécurisée,voire blindée pour l'occasion) va proposer Toutankhamon du 23 marsau 15 septembre. L'événement est tel que j'ai reçu le communiquéde presse en anglais. Il faut dire que le pharaon, dont le tombeau aété retrouvé intact par l'archéologue anglais Howard Carter en1922, est parti pour une tournée de dix villes. Il s'agit de marquerdignement le centenaire de la trouvaille.

Les objets viendront bien sûr du muséedu Caire. Autrement dit d'un pays qui cherche aujourd'hui destouristes après en avoir accueilli durant des décennies enquantités surabondantes. Les fonds tirés de ce «world tour» serviront à financer un nouveau musée. Le projet est déjà ancien. Uncertain printemps arabe l'a mis en sourdine. Il s'agit d'installersur le plateau de Gizeh, à deux kilomètres des Pyramides, unbâtiment de 490 000 mètres carrés pouvant contenir 100 000 objets(pas tous exposé à la fois!). L'ouverture était initialementprévue en 2019. Elle se voit aujourd'hui repoussée à 2022.L'ancien musée, dressé au centre de la capitale, étouffe sous lepoids de ses collections. Je me souviens de son entassement, quin'était d'ailleurs pas sans charme. On se serait cru chez Tardi ouchez Jacobs, les créateurs d'Adèle Blanc-Sec ou de Blake etMortimer.

Compléments du Louvre

Que verront les Parisiens? Centcinquante objets provenant de la tombe, dont cinquante n'avaientencore jamais quitté les rives du Nil. Les plus importants ne serontévidemment pas là, comme il n'y aura pas l'an prochain au GrandPalais «L'enterrement du comte d'Orgaz» à l'exposition Greco duGrand Palais. Il y a comme ça des choses qui ne voyagent pas. Le masque deToutankhamon mis en avant reste ainsi celui de son cercueil miniatureen or, et non celui qui se trouvait sur la momie. Quelques piècescomplémentaires, dont la statue «Amon protégeant Toutankhamon»,se verront prêtées par le Louvre, qui organisera parallèlement uncircuit dans ses (nombreuses) salles égyptiennes.

Les organisateurs espèrent bien sûrun public gigantesque. Ils se basent sur le succès du Toutankhamonau Petit Palais de 1967. L'exposition avait attiré 1,2 million depersonnes, avec des files d'attente gigantesques. On ne réservaitpas par Internet à l'époque. Cela dit, il y avait aussi moins dechoix. Ni le Louvre, ni le Grand Palais (qui va entrer en travaux fin2020) n'en organisaient à l'époque. Beaubourg comme Orsayn'existaient pas. Je rappelle cependant que la présentationChtchoukine de la Fondation Vuitton a attiré précisément 1,2million de visiteurs en 2016-2017. Une preuve que le public aaugmenté en un demi siècle, même si un rapport récent (celuid'Olivier Donnat pour le Ministère de la culture) montre que sacomposition sociale n'a pas changé. Les visiteur restent en majoritédes Parisiens issus de milieux aisés.

FedEx et IMG

Et qui organise tout cela? Le Ministèreégyptien des antiquités, naturellement. On ne parle pas d'argentdans le communiqué. J'ignore donc s'il s'agit d'une location à prixfixe, comme cela avait été le cas en 2004 à Bâle. L'Antikenmuseumavait alors présenté un florilège Toutankhamon qui avait coûtéun paquet de millions à ses sponsors (la presse avait avancé lechiffre de 17). Il fallait alors arroser tout le monde, y comprisMadame Sadate pour ses bonnes œuvres. Le Louvre est bien sûr partieprenante. Les transports se verront assurés, et sans doute offerts,par FedEx. Des liquidités proviendront enfin de la compagnie IMG(International Management Group), sponsor officiel. Une compagnie quis'occupe de toutes sortes de choses... et maintenant d'archéologie.

Pratique

«Toutankhamon», Grande Halle de laVillette, du 23 mars au 15 septembre. Billets sur www.expo-toutankhamon.fr Location ouverte depuis le 29 novembre, mais seuls les initiéssavaient alors.

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