Mode. Les mémoires de la légendaire Diana Vreeland ont enfin paru en français

Un peu de snobisme ne fait pas de malen ces temps d'austérité, de bien-pensance et de catastrophisme.«Editeur de curiosités», Séguier vient ainsi de sortir «D.V.»(1984), l'autobiographie de Diana Vreeland, morte en 1989. L'ouvragerestait inédit en français. Il n'avait pas été traduit quand estsorti en 2012 le film sur la rédactrice de mode, conçu à traverssoixante témoignages par la femme de son petit-fils Lisa ImmodinoVreeland. Ce documentaire avait beaucoup fait parler de lui. Il fautdire qu'il montrait dans toute son extravagance celle qui fit laréputation de «Harper's Bazaar», puis de «Vogue», avant de créernombre d'expositions pour le «Met» de New York.

«Mon Dieu ce que les taxis coûtentcher!», peut-on lire au chapitre 13 de «D.V.» «Je devrais prendrele bus comme tout le monde. Vous n'arrivez pas à m'imaginer dans unbus? Mes petits-enfants non plus. Ils racontent toujours la mêmehistoire à mon sujet. «Nonnina a pris le bus avec Papy une fois, etvous savez ce qu'elle lui a dit? «Oh regarde, il y d'autrespassagers!» Des mots comme cela, il y en a plein le livre que Diana,devenue presque aveugle à 81 ans, n'a en réalité jamais écrit.Elle s'est donnée en spectacle à deux journalistes, George Plimptonet Christopher Hemphill. Ces deux derniers ont pieusement recueillises paroles, sans trop chercher à canaliser leur interlocutrice. OrDiana saute sans arrêt d'un sujet à un autre. Elle quitte unehistoire pour en entamer une seconde. En incise. Puis une troisième.Elle retombe rarement sur ses pieds. C'est en mineur l'équivalent du«Manuscrit trouvé à Saragossse» du comte Jean Potocki ou aucinéma «A Passage to Marseilles» de Michael Curtiz, où les«flash-backs» s'empilent à l'infini.

Paris, Londres et New York

Le lecteur apprend cependant des chosessur cette femme ouvertement laide, mais hyper élégante, que rien neprédisposait aux métiers de la presse. Née en 1903 à Paris, lafillette du meilleur monde a assisté à Londres au couronnement deGeorges V en 1911 avant d'arriver aux Etats-Unis avec ses parentsdeux ans plus tard. La débutante a ensuite épousé un banquier. Ilsont vécu à Londres, où Diana a ouvert une boutique de frivolitésfréquentée par la future duchesse de Windsor. Retour en 1935 à NewYork. C'est là que Carmel Snow, la légendaire (et très alcoolique)rédactrice en chef de «Harper's Bazaar» a demandé à Diana defaire partie de son équipe comme billettiste. Puis Diana a tenu labarre, jusqu'à ce que «Vogue» vienne la chercher en 1962. La femmedu monde pourra y déployer toute son imagination, avec des moyensfinanciers presque illimités. Elle passait pour un tyran, faisantfaire et refaire des photos dans des lieux exotiques jusqu'à laperfection voulue. Précisons que la dame utilisait Richard Avedon,Irving Penn ou Louise Dahn-Wolfe. Ces folies finiront par un renvoispectaculaire. Riche, Diana ne se jettera cependant pas par lafenêtre, comme celle qui l'avait précédée à «Vogue» et quiavait connu le même sort.

Une nouvelle vie allait commencer pourcelle qui déclarait: «La vulgarité est indispensable dans la vie.On a tous besoin d'une pincée de mauvais goût. L'absence de goût,voilà ce que je ne tolère pas.» Elle allait se voir repêchée parle Met, dont le département costumes n'avait jamais décollé. Elleva y monter des expositions à grand spectacle, en commençant parBalenciaga. La direction de l'établissement se montrera effrayée quandelle amènera dans les salles les robes de Hollywood, mais ce sera untriomphe public. Diana a ainsi lancé le processus faisaitqu'aujourd'hui un endroit comme le Victoria & Albert de Londresvit presque exclusivement de mode. Idem du reste pour le MADparisien, qui propose Dior ou Martin Margela.

Une certaine exagération

Le livre fourmille d'anecdotes mettanten scène des gens célèbres, ou l'ayant été. Tout est-il bienvrai? Sans doute pas. L'intéressée précise que ses petits-enfantsl'accusent sans cesse de fabuler. Elle tempère sans démentir. «Bon,c'est vrai que j'ai tendance à exagérer systématiquement. Et biensûr, l'exactitude des faits n'est pas mon fort. Mais, dans une bonnehistoire... certains des détails... relèvent de l'imagination. Jen'appelle pas cela du mensonge.» Bref, comme une robe sert enprincipe à améliorer celle qui la porte, Diana Vreeland enjolive.Ainsi que le disait Elvire Popesco au théâtre dans «La locomotive»d'André Roussin: «La vérité, c'est ce qui fait plaisir.»

On doute que dans le futur les souvenirs de l'actuelle Anna Wintour possèdent la même classe...

Pratique

«D.V.» par Diana Vreeland, proposrecueillis par George Plimpton et Christopher Hemphill, Traduit parLaureen Parslow, 286 pages.

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