Bernard Frize peint "Sans repentir" au Centre Pompidou

Ce n'est pas une exposition populaire.Il faut dire que Bernard Frize, l'homme célébré pour quelquessemaines encore par le Centre Pompidou, n'a rien de glamour. Lepeintre reste apparemment sec. Le personnage aussi, avec sasilhouette noir longiligne et ses lunettes rondes. Un échalas. A 65ans, le Français demeure pourtant un des rares artistes «Made inFrance» à bénéficier d'une réputation internationale. Il nedoit assurément pas la chose à son sens de la publicité, même sison manager Emmanuel Perrotin est d'ordinaire un excellent galeriste.Il suffit de consulter le site du monsieur. Une liste d'exposition etde publications. Point final. Frize n'est pas du genre à poster sur Instagram desphotos de son chat chaque fois qu'il mange une croquette.

Beaubourg parle de «l'événementFrize». C'est sans doute là sur-vendre cet accrochage. Il ne se trouvedu reste pas au sixième étage, lieu de prestige, mais sur lamezzanine, plus expérimentale. Ce bel espace se voit rarement occupépar de la peinture. C'est celui que ce lieu culturel offre en généralaux designers et surtout aux architectes. Il suffit pourtant del'aménager. Il y a aujourd'hui ici un corridor en «prologue» etsix salles. Chacune d'elles propose une variante de la création deFrize. Il y a «avec déraison», «sans arrêt», «avec maîtrise»,«sans système» et bien sûr «avec système». Le parcours setermine «sans effort». Du moins c'est que l'artiste et lacommissaire Angela Lampe nous prétendent. Le public doit tout de même seposer des questions, même si la peinture abstraite de Frize possèdetout de même quelque chose de séduisant. D'étrange aussi. Tout sevoit vu comme derrière une vitre un peu dépolie. L'effet est dû àla résine mélangée à l'acrylique. A chacun sa "cuisine"!

Contraintes et séries

Bernard Frize aime les contraintes etles séries. Il trouve une certaine liberté à l'intérieur d'elles.Tout part ainsi d'un protocole qu'il se fixe. Il s'agit del'appliquer rapidement, et bien sûr en s'y conformant «Sans repentir», dit lesous-titre de l'exposition. Autrement dit sans retouche. C'est, ou cen'est pas réussi. Il garde ou il jette. Une forme de paresse, prétend lepeintre. Mais l'amateur éprouve ici de la peine à le croire. Ilfaut dire que l'homme n'a pas l'air comme ça d'un facétieux. Le personnage nedégage pas l'humour bonhomme qu'avait François Morellet(1926-2016), le créateur dont j'aurais le plus envie de lerapprocher. Et cela même si Frize n'utilise ni le néon, ni les formeséclatées. Il produit tout simplement des tableaux. Plutôt grands.Et, je dois le dire quitte à le vexer, assez décoratifs.

Frize s'est longuement entretenu avecsa commissaire Angela Lampe. Leur dialogue figure dans le catalogue.Voilà qui nous évite des textes oiseux ou vaseux. Il y parle d'unart «apparemment idiot». Tout cela ne semble avoir aucun sens.«Mais au lieu de décrire un monde sans raison, j'ai décrit unmonde dont on cherche la raison.» Nuance! Le Français se sent plusproche de Lewis Carroll que d'Albert Camus. C'est pour tout dire un Sysiphe détendu.Un art immersif à la manière des Américains ne l'intéresse pas.Il préfère une peinture «loyale dans ses moyens et vis-à-vis duspectateur, qui ne doit pas se sentir dominé par mes toiles.» D'oùl'effet de lointain, ou plutôt la barrière de la résine que j'évoquais plus haut. «Unaspect glacé, lisse, presque ciré», selon son interlocutrice. Auspectateur de se manifester. «Je respecte la personne en face qui atous les outils et toutes les armes pour me contredire ou adhérer.»

Mode d'emploi

Pour en revenir à ma modeste personne,j'adhère assez souvent. Je me montre parfois même adhésif, àl'image de certains rubans. Mais je je n'ai pas besoin de ma boîte àoutils. En fait, c'est l'instinct qui parle, comme toujours. J'aime ou je n'aime pas.Comme pour Morellet d'ailleurs. Tout le monde n'a pas envie de regarder de la peinture avec un moded'emploi!

Pratique

«Bernard Frize, Sans repentir»,Beaubourg, mezzanine, place Georges-Pompidou, Paris, jusqu'au 26août. Tél. 00331 44 78 12 33, site www.centrepompidou.fr Ouvert tous les jours, sauf mardi, de 11h à 21h.

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