Syngenta a accru ses ventes de 3% sur neuf mois. Elles ont atteint 11,3 milliards de dollars (10,3 milliards de francs), a-t-il annoncé jeudi. - - A taux de change constants (TCC), la progression ressort à 5%. Sur le seul 3e trimestre, le chiffre d'affaires a bondi sur un an de 8%, à 2,92 milliards de dollars. - - Sur neuf mois, la division Crop Protection (produits phytosanitaires) a vu ses ventes augmenter de 7% à 8,33 milliards de dollars. Au seul troisième trimestre, elles ont progressé de 8% sur un an à 2,3 milliards de dollars. - - La division Seeds (semences) a par contre vu son chiffre d'affaires se contracter sur neuf mois de 4% à 2,53 milliards de dollars, mais montre un rebond de 8% au 3e trimestre, à 478 millions. Quant à la petite division Lawn and Garden (produits de jardinage), ses ventes ont chuté de 10% sur neuf mois, à 521 millions de dollars, mais crû de 5% à 155 millions au 3e trimestre. - - Forte demande latino-américaine - - Le chiffre d'affaires global du groupe (hors Lawn and Garden) au 3e trimestre a été tiré par l'Amérique latine ( 11% de ventes sur un an, à 1,24 milliard de dollars), avec le Brésil comme principal moteur. La demande a aussi été soutenue en Amérique du Nord ( 9%), alors que la région EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique) affiche une hausse de 6% et l'Asie-Pacifique de 2%. - - Sur neuf mois, la région EMEA a généré un chiffre d'affaires de 3,78 milliards de dollars ( 6%), l'Amérique latine de 2,14 milliards ( 12%) et l'Asie-pacifique de 1,46 milliard ( 5%). L'Amérique du Nord s'inscrit par contre en repli de 3% à 3,13 milliards. - - Nuages sur les bénéfices - - Pour l'ensemble de l'exercice, Syngenta table sur «une croissance du chiffre d'affaires annuel conforme aux objectifs à long terme», soit environ 8%. Le groupe relève toutefois qu'étant donné des rendements de production de semences de maïs aux Etats-Unis largement supérieurs aux attentes, 2013 sera impacté par une dépréciation des stocks excédentaires, et d'effets de change positifs moindres que prévu. - - Selon les explications du directeur financier (CFO) John Ramsay rapportées par l'agence AWP, la marge opérationnelle brute (EBITDA) devrait ainsi être inférieure cette année aux 22 à 24% de l'objectif à long terme. Il chiffre à 170 millions de dollars le correctif de valeur lié aux stocks de semences de maïs, et à 50 millions l'effet positif des gains de change, soit seulement la moitié de ce qui était escompté initialement. - - Si les chiffres présentés jeudi étaient plus ou moins en ligne avec les attentes, cet avertissement sur bénéfices a été sanctionné à l'ouverture de la Bourse suisse. En début de séance, l'action Syngenta a lâché jusqu'à 2,75%, avant de se ressaisir sur un marché SMI orienté à la hausse. Vers 09h20, elle se négociait à 351 francs, ou 0,96% sous son cours de clôture de mercredi.

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