La Suisse et le Mexique veulent renforcer le libre-échange

La Suisse et le Mexique négocient pour renouveler leur accord de libre-échange. Preuve de l'importance de ce traité, le président de la Confédération Johann Schneider-Ammann se rend jeudi et vendredi en visite d'Etat à Mexico.

L'an dernier, le ministre des Affaires étrangères Didier Burkhalter et son homologue mexicain José Antonio Meade Kuribreña avaient signé une déclaration commune. Outre un renforcement de la collaboration entre les deux pays à l'ONU - sur les droits de l'homme et des projets de développement - elle prévoyait une actualisation de l'accord de libre-échange entre le Mexique et l'Association européenne de libre-échange (AELE).

La visite d'Etat de Johann Schneider-Ammann à Mexico, accompagné d'une délégation économique, sera donc consacrée à la mise sur pied de cette entente. Des négociations ont déjà commencé en amont.

Accès au marché

L'accès au marché mexicain doit être encore davantage facilité pour les marchandises, services et investissements suisses et élargi pour les marchés publics. Une plus grande ouverture des marchés d'exportation est d'une importance capitale pour la Suisse, notamment en raison de la force du franc et de sa non-adhésion à l'Union européenne.

Les relations avec le Mexique seront également renforcées au niveau bilatéral. Le président de la Confédération participera jeudi avec le ministre de l'Economie Ildefonso Guajardo Villarreal à la cérémonie inaugurale de la Chambre de commerce et d'industrie helvético-mexicaine.

Johann Schneider-Ammann et le ministre de l'Education Aurelio Nuño Mayer lanceront par ailleurs l'Alliance suisse pour la formation professionnelle. Vendredi, le conseiller fédéral sera reçu avec les honneurs militaires par le président du Mexique Enrique Penã Nieto, puis sera accueilli pour un entretien officiel.

Important partenaire

Le Mexique est le second plus important partenaire commercial pour la Suisse en Amérique latine, après le Brésil. L'an dernier, elle y a exporté pour quelque 1,4 milliard de francs de marchandises.

Il s'agit principalement de biens à haute valeur ajoutée, tels que des produits pharmaceutiques et chimiques, des machines, des vitamines, des produits diagnostiques, des appareils, de l'électronique, des montres, ou encore des instruments de précision.

Le volume d'importation depuis le Mexique se monte lui à 1,1 milliard de francs. La Suisse fait principalement venir des produits chimiques, des voitures, des biens agricoles tels que le café, le miel ou la bière, et dans une moindre mesure, des machines.

Pour le Mexique, la Suisse est le huitième plus important investisseur. A fin 2014, les investissements directs s'élevaient à 7,6 milliards de francs.

A lui seul, Nestlé prévoit d'investir pour la période 2014-2018 un milliard de dollars dans de nouvelles usines. Début octobre, le géant alimentaire vaudois a notamment ouvert une nouvelle unité de production d'aliments pour bébés.

Au total, les entreprises suisses emploient près de 30'000 personnes au Mexique.

Longues relations

Les deux pays ont une longue tradition diplomatique. En 1827 déjà, la Suisse ouvrait un consulat honoraire à Mexico. Les premiers échanges, principalement de nature économique, remontent à la moitié du 19e siècle. Des relations diplomatiques officielles existent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, il y a 70 ans.

Les relations économiques ne décollent toutefois qu'en 2001, avec la signature de l'accord de libre-échange entre le Mexique et l'AELE (Suisse, Islande, Norvège, Liechtenstein). Il s'agissait alors de la première entente de libre-échange conclue par l'organisation hors d'Europe et du pourtour méditerranéen.