La Silicon Valley rencontre les leaders helvétiques du web
Urbaniste de formation, la Suissesse Anita Roth est maintenant un des membres du management d'Airbnb, dans la Silicon Valley.
« En 8 ans, Airbnb a bâti une communauté de 150 millions d’utilisateurs pour un réseau de 34000 villes dans 191 pays. Les trois quarts des logements proposés se trouvent en dehors des quartiers hôteliers. Nos utilisateurs se servent à 86% de nouveaux services comme Live like a local. La créativité, l’innovation et la prise de risque constituent les principaux facteurs de succès de la compagnie. » Urbaniste formée en Allemagne, la Saint-Galloise Anita Roth est à la tête de la politique de recherche d’Airbnb.
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Après des mandats qui l’on menée comme consultante en Thaïlande et à Hong Kong, elle est entrée chez le géant du partage d’appartement en ligne en 2014. Elle s’exprimait mardi au World Web Forum à Zurich, un événement qui rassemble les grands acteurs industriels nationaux et des représentants de sociétés de la Silicon Valley comme Google, Pixar ou encore Burning Man, le festival artistique prisé de la scène technologique.
Analysant les compétences d’Airbnb, Anita Roth a mis en avant des qualités d’adaptation nécessaires pour saisir les opportunités, tout offrant une aide à la communauté. « En 2014, lors de la Coupe mondiale de football, la ville de Rio nous a rendu attentifs sur le manque de possibilités d’hébergement de la ville. En collaboration avec les partenaires locaux, nous avons développé des solutions qui nous permis de loger 20% du total des visiteurs. Pour les Jeux Olympiques de Rio, nous avons continué sur cette lancée et hébergé un quart des spectateurs. Ces alternatives ont épargné à la collectivité la construction de surcapacités hôtelières. »
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Invité de prestige à l’événement, Sir Tim Berners-Lee, l’un des inventeurs d’internet est revenu sur les débuts du web. En 1989, alors qu’il est physicien au Cern dans la région genevoise, il propose à son supérieur un projet de système de gestion de l'information que celui-ci qualifie de « vague mais excitant. » Le professeur au MIT relate : « Nous avions développé les premiers jalons du projet sans en informer le management. Pour nous, la clé d’internet était de faire cohabiter des informations de nature différentes dans le même espace. » La suite, tout le monde la connaît : en moins de 25 ans, l’invention de la Toile a révolutionné le monde.
Ministre de l’économie, Johann Schneider-Ammann a apporté à la conférence le message du gouvernement. Le Bernois a déclaré : « La digitalisation est porteuse de grandes chances autant que d’énormes défis. » Le conseiller fédéral qui inaugurait la semaine dernière les nouveaux locaux de Google à Zurich a insisté sur le rôle central que jouent l’innovation et la technologie dans la compétitivité du pays.
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Soutenu par une vingtaine d’institutions et de grandes sociétés helvétiques - de Swisscom, à La Poste en passant par Swiss Life, Ringier, Tamedia (éditeur de Bilan) et la SSR - la 5e édition du Forum réunit 1700 participants. C’est trois fois plus qu’en 2016, signe d‘un intérêt croissant des acteurs nationaux qui fait écho à la montée en force de la digitalisation.
