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Internet Qui sera le maître de l'information? Depuis dix ans, les deux frontières que les internautes doivent franchir pour accéder aux océans d'informations du World Wide Web sont restées à peu près figées. A la première douane, Microsoft et son navigateur Explorer voient toujours passer près des deux tiers du trafic. Une proportion encore plus importante (81%) franchit ensuite la barrière du moteur de recherche Google.

High-Tech par Fabrice Delaye - Bilan No.11 - 03.06.2009

Une riposte à google

Une vague d'innovations apparue ces jours va tenter de faire bouger ces lignes de démarcation. Microsoft lance une nouvelle version de son moteur de recherche Live Search. Baptisé Kumo (nuage en japonais) dans la phase projet et probablement Bing dans la phase commerciale, ce moteur de recherche apparaît surtout comme une riposte au lancement récent de la seconde version de Chrome, le navigateur de Google qui a corrigé les bugs de la première version.

La bataille frontale entre les deux entreprises géantes se poursuit jusque dans les couloirs de la commission de Bruxelles et à Washington. Après s'être intéressés à Microsoft, les gardiens de la concurrence commencent en effet à se pencher sur la domination de Google. Toutefois, ce combat cache d'autres innovations qui peuvent prendre des parts de marché au duopole dans le secteur stratégique des interfaces avec les utilisateurs.

Spécialisé dans les sciences, le nouveau moteur de recherche WolframAlpha semble par exemple de nature à voler un peu de trafic à Google. Ses données scientifiques proviennent de bases de données contrôlées. A des questions précises, il apporte parfois des réponses de meilleure qualité. Démonstration: si l'on entre Microsoft Apple dans WolframAlpha, on obtient une comparaison des prix de l'action et de diverses données relatives aux deux entreprises tandis que les premiers liens affichés par Google sont principalement des news pas toujours de la dernière fraîcheur. Autre nouveau venu, Newsift. Développé par le Financial Times, ce dernier se spécialise lui dans l'économie. Enfin, des moteurs de recherche en temps réel comme Twitter Search, Scoopler ou Topsy sont aussi de nature à prendre un peu d'audience.

Une garantie de progrès

Ces offensives ne semblent cependant pas de nature à vraiment menacer la suprématie de Google. Pour le géant, le vrai défi est désormais son image. Google apparaît de moins au moins comme la petite start-up sympathique des débuts. Alors qu'il utilisait Google par défaut, la prochaine version du navigateur libre Firefox (3.5) proposera d'ailleurs aussi WolframAlpha. Et la campagne de publicité de 100 millions de dollars que prépare Microsoft pour accompagner la sortie de son moteur de recherche ne va pas se gêner pour taper sur le clou de la domination de Google.

Ce renforcement de la concurrence autour de l'accès au Web est souhaitable car il accélérera les innovations. Les utilisateurs devraient s'en rappeler, la multiplication des points d'entrée au Web étant la meilleure garantie des progrès futurs.

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