Tourisme Les 20 lieux mythiques à voir avant de mourir Pour vous convaincre que la Suisse recèle de véritables trésors encore à découvrir, Bilan vous en propose une sélection.

Par Cristina d'Agostino - Bilan No.22 - 16.12.2009

Fatigué d'une certaine idée du voyage qui mène inexorablement aux antipodes de la planète? Et si la Suisse avait tout pour vous séduire? Pour vous en convaincre, Bilan vous propose de partir à la découverte de 20 lieux légendaires.

1. Un cloître postmoderne en plein coeur du massif du Saint-Gothard
Hôtel La Claustra, Airolo (TI)
Le col du Saint-Gothard recèle dans ses entrailles une oasis de paix unique en son genre: l'Hôtel La Claustra. Une ancienne forteresse militaire de 4000 m2 qui a été pensée et reconstruite par l'artiste et sociologue Jean Andermatt en un établissement postmoderne à l'architecture jouant entre lumière, roche, verre et bois. Pour y entrer, il faut d'abord franchir une petite porte rouge et une passerelle, puis suivre un chemin creusé dans la montagne. Impressionnant.Le site ouvre ses portes de mai à novembre.www.claustra.ch

2. Battre un record en luge aux Grisons
Piste du Cresta Run, Saint-Moritz (GR)
Depuis sa création en 1885, la Cresta Run n'a cessé d'attirer des amateurs du monde entier. Il est vrai que cette piste naturelle de luge sur glace est aussi vertigineuse que fascinante. A ceux qui veulent défier les lois de la pesanteur, le record de 50,09 secondes est toujours à battre. Seule condition, supporter des vitesses avoisinant les 85 km/h au sommet et les 125 en fin de course.La piste ouvre traditionnellement quelques jours avant Noël et reste praticable jusqu'à fin février.www.cresta.run.com

3. Célébrer le chaos dans le Lötschental
Les Roitschäggätä à Fafleralp (VS)
Le Lötschental ne se différencie pas des autres vallées suisses par son caractère sauvage, mais aussi par son carnaval. Dès la Chandeleur (le 2 février) et jusqu'au mercredi des Cendres, les Roitschäggätä envahissent les villages pour effrayer les passants avec leurs vêtements de peaux de chèvre et leurs masques de bois aux aspects primitifs. Pour se reposer de ces émotions, il suffit de se rendre au fond de la vallée pour rejoindre l'Hôtel Fafleralp. Pius Henzen, hôte de ce chalet ancien, à la fois guide de montagne chevronné, sculpteur de masques et thérapeute, contribue largement à la sensation immédiate d'être plongé dans une légende. Dès le 28 janvier 2010.www.fafleralp.ch

4. Baignades dans l'«enfer» de la Tamina
Ancienne source thermale de Pfäfers, Bad Ragaz (GR)
Dans les gorges profondes et obscures de la Tamina jaillit du sol une eau thermale à 37 degrés. Une eau qui glisse entre des parois rocheuses qui s'élèvent jusqu'à une hauteur de 70 mètres. La balade par le ravin jusqu'aux bains, fréquentés autrefois par l'aristocratie, est facile et agréable. La traversée des gorges est plus impressionnante, car le passage est si étroit qu'on ne voit presque plus le ciel. Et de nuit, éclairée aux flambeaux, cette promenade devient encore plus inoubliable.

5. Dominer la capitale un verre de vin chaud à la main
Cathédrale de Berne
Laissez-vous emporter par Marie-Thérèse Lauper qui vous contera l'histoire de la cathédrale de Berne tout au long des 344 marches qui vous emmèneront au sommet de la tour. Là, une vue à couper le souffle, du vin chaud et des pâtisseries vous y attendent. Chaque deuxième jeudi de janvier à avril. Réservez un jour avant. www.muensterturm@bernermuenster.ch.

6. Sur les pas de Heidi.
Maienfeld (GR)
Comme Johanna Spyri éprouvait une réelle fascination pour l'univers alpestre grison, elle a su créer un mythe suisse incontournable, celui de Heidi. Il est désormais possible de revivre l'histoire de cette héroïne sur les lieux mêmes qui l'ont inspirée. Déjà dans le village de Heidi au-dessus de Maienfeld ainsi que dans une maison de Heidi transformée en centre et musée. Ou en empruntant le chemin de Heidi qui vous conduit jusqu'à l'alpage de Heidi en passant par la fontaine portant son nom.

7. Se prendre pour James Bond dans le Val Verzasca
Vogorno (TI)
Souvenez-vous de cette scène pendant laquelle James Bond se jette du haut d'un barrage dans les premières minutes du film Goldeneye. C'est de la digue du val Verzasca que Pierce Brosnan s'est élancé. L'expérience vous tente? Du courage, il en faut pour se lancer dans les 220 mètres de chute libre en «bungy-jumping» et parcourir cette distance en quelques secondes qui semblent éternelles. En été, les flots turquoise de la rivière Verzasca sont appréciés pour y pratiquer le canyoning ou la plongée en bouteille.www.trekking.ch

8. La balade du dragon au Pilatus
Lucerne
A 2132 mètres, le mont Pilate est une légende. Au Moyen Age certains le croyaient habiter par des dragons, d'autres pensaient que l'âme de Ponce Pilate errait dans le lac. Aujourd'hui encore, le mythe est vivace et peut être mieux compris à travers la promenade du dragon. A ne pas rater le lever du soleil depuis le Pilatus-Kulm et admirer les 73 sommets alpins qui l'entourent ainsi que la vue plongeante sur Lucerne et le lac des Quatre-Cantons. Redescendre avec le train à crémaillère le plus raide du monde est très spectaculaire.

9. Une excursion sur la ligne alpine la plus haute d'Europe
Bernina Express (GR)
Achevée en 1910, la transversale alpine la plus haute d'Europe se révèle aussi comme l'un des chemins de fer à adhérence les plus pentus du monde. De Tirano à Thusis, en passant par Saint-Moritz, la ligne et ses paysages sont classés au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis l'été 2008. Pour une traversée panoramique inoubliable, possibilité est offerte à ceux qui le souhaitent d'effectuer le trajet aux côtés du conducteur de la locomotive. Réservation souhaitée sur www.rhb.ch

10. Sur les traces de Sherlock Holmes
Les chutes d'eau de Reichenbach (BE)
Les chutes d'eau du Reichenbach sont connues dans le monde entier depuis que Sir Arthur Conan Doyle a décidé d'y faire mourir son personnage de Sherlock Holmes dans The Adventure of the Final Problem. Un livre dans lequel l'auteur britannique décrit une lutte acharnée au bord de ces chutes entre son célèbre personnage et son ennemi juré, le professeur Moriarty. La visite de ce haut lieu bernois est indissociable du funiculaire des chutes. Au départ de la gare de Meiringen, 244 mètres de dénivelé vous séparent de la station haute, en face de laquelle une étoile blanche marque le lieu du duel.www.reichenbachfall.ch

11. Sonder les mystères de l'univers
Le CERN (GE)
Pour clore en beauté l'année de l'astronomie et mettre en perspective l'infiniment grand en comprenant la complexité de l'infiniment petit, une visite du CERN est une expérience à vivre. D'autant que le plus puissant accélérateur de particules du monde (LHC) est à nouveau en service après plus d'une année de réparation. Au programme, découverte d'une expérience ou visite d'un accélérateur, projection d'un film et conférence.www.cern.ch

12.Entre tradition des bains et architecture contemporaine
Les thermes de Vals (GR)
Vu de l'extérieur, le bâtiment ressemble à un énorme rocher perforé. Cet incontournable ensemble architectural a été conçu pour conjuguer les éléments fondamentaux de la région, pierre, eau et montagne. Son architecte, Peter Zumthor, lauréat 2009 du prix d'architecture Pritzker, a souhaité ériger cette oeuvre en travaillant la constante superposition de couches de pierres minérales. A l'honneur, le quartzite de Vals s'y décline dans toutes ses formes d'usinage. L'Hôtel Therme, à quelques pas, baigne encore dans un style très années 1960, tout en proposant des chambres pensées selon l'architecture des thermes.www.therme-vals.ch

13. Vaincre le Breithorn
Zermatt (VS)
Pouvoir compter un sommet de 4000 mètres dans sa gamme d'arguments chocs n'est pas un exploit dont seuls les sportifs d'élite peuvent se vanter. A Zermatt, l'encadrement professionnel réservé aux amateurs est parfaitement adapté à l'ascension du Breithorn. Tôt le matin, depuis le Petit-Cervin, à 3880 mètres, la montée et la descente s'effectuent dans la neige et la glace en un peu moins de quatre heures. Pour les plus téméraires, l'ascension du Cervin tout proche est également accessible. Dans les deux cas, un guide est obligatoire.www.alpincenter-zermatt.ch

14. Dormir dans la chambre de Churchill
Villa Cassel, Centre Pro Natura, Riederalp (VS)
Hôtel et siège du Centre Pro Natura Aletsch depuis vingt-cinq ans, la Villa Cassel fut initialement construite en 1900 comme résidence d'été sous l'impulsion du banquier londonien Sir Ernest Cassel. Le jeune Churchill y séjourna à plusieurs reprises, appréciant particulièrement la quiétude des lieux. Sa chambre, parfaitement conservée, est aujourd'hui très demandée par les clients de l'hôtel. La Villa Cassel propose plusieurs excursions sous la conduite d'un guide, dont celle du fascinant glacier d'Aletsch, à vivre absolument avant que le plus long fleuve de glace des Alpes ne fonde complètement.www.pronatura.ch/aletsch

15. Construire et passer une nuit dans son igloo
Gstaad (BE)
Passer une nuit dans un igloo en pleine montagne exige un effort personnel. Après un cours d'initiation d'une heure, la construction de l'igloo à deux, en famille ou à plusieurs amis peut commencer. Compter quelques heures avant de poser la dernière brique de neige. Au menu sous la glace, fondue au fromage et herbes de montagne. Pour les amateurs de luxe, un igloo-suite avec jacuzzi peut être loué pour une nuit au village igloo de Gstaad. Autres destinations suisses proposant également cette expérience extrême: Davos, Engelberg, Zermatt, Saint-Moritz.www.igloo-dorf.com

16. S'endormir au son des chutes de Giessbach
Grand Hôtel de Giessbach, Brienz (BE)
Suspendu au-dessus du lac de Brienz, au bord des chutes de Giessbach, le Grand Hôtel de Giessbach domine la région, pratiquement inchangé depuis 1875. Pour y parvenir, un funiculaire, intact lui aussi et seule voie d'accès à emprunter au départ de l'embarcadère «Giessbach-See». Sauvé in extremis de la démolition et des promoteurs immobiliers grâce à l'assiduité de Franz Weber, l'hôtel est toujours géré par la fondation qui permit sa sauvegarde. Tentures de velours, meubles sertis de marqueterie, boiseries, tableaux, le décor passablement désuet a le mérite d'être d'époque.Fermé en hiver, l'hôtel ouvrira ses portes dès le 17 avril 2010. www.giessbach.ch

17. Pèlerinage sur la Voie Suisse
Brunnen (SZ)
Autour du lac des Quatre-Cantons, la Voie Suisse est la balade mythique par excellence. Aménagée pour la célébration du 700e anniversaire de la Confédération, elle est une parfaite allégorie de l'équilibre régnant entre les 26 cantons confédérés, chacun ayant construit l'un des 26 tronçons du parcours. Leur ordre de succession sur les 35 kilomètres correspond à leur entrée dans la Confédération. Point de départ, le Grütli, incontournable. Relativement difficile d'accès, il est conseillé de s'y rendre par le lac depuis Brunnen ou à pied depuis Seelisberg.

18. Un voyage dans le temps
Cathédrale de Lausanne (VD)
Qui n'a jamais songé à grimper en haut de la cathédrale de Lausanne et apprécier l'étrange tradition nocturne du guet? Après Philippe Becquelin, alias Mix et Remix, c'est Renato Häusler qui a repris la fonction en 2002. De son beffroi, il annonce l'heure aux quatre points cardinaux de 22 à 2 heures. Pour le rejoindre, il suffit de contacter Tourisme Lausanne qui vous mettra en relation avec le guet pour un rendez-vous aux pieds de la cathédrale. Dans le silence de la nuit, la montée des marches est inoubliable. A peine au sommet, la cloche frappe les heures. Le temps pour Renato Häusler de saisir son chapeau et sa lanterne et d'annoncer à la population endormie que le guet veille sur le temps qui passe depuis six cent cinq ans. De plus, la cathédrale s'offre enfin au regard sans aucun échafaudage ou élément perturbateur.www.lausanne-tourisme.ch

19. Déguster son propre fromage d'alpage
L'Etivaz (VD)
Installé confortablement dans un traîneau, emmitouflé sous de chaudes couvertures, un attelage vous mènera de la cave à fromage de L'Etivaz à la ferme du Plan de l'Ouge où la famille Henchoz vous apprendra les rudiments de la traite des vaches ainsi que ceux de la fabrication du fromage. Au menu, fondue, naturellement, et dessert servis dans un igloo. En été, saison de la fabrication de L'Etivaz, de nombreuses fermes ouvrent leurs portes aux curieux désirant s'essayer à la production du fromage au feu de bois.www.etivaz.ch

20. Passer Une nuit à la cabane du Mont-Rose
Zermatt (VS)
Pour ceux dont les exigences vont à la préservation de l'environnement, une nuit à la nouvelle cabane du Mont-Rose paraît incontournable. Cette nouvelle construction se distingue tant par son architecture spectaculaire que par son caractère novateur en matière d'économie d'énergie et d'optimisation des ressources. «Cristal de roche» se profile comme l'une des constructions en bois les plus complexes du pays. Son revêtement argenté en aluminium et ses panneaux photovoltaïques lui permettent de produire son propre courant électrique. Des collecteurs solaires sur le terrain chauffent l'eau pour l'alimentation, le sanitaire et la climatisation. Quant à l'eau, elle provient de la fonte des neiges. Une conception qui fait de cette cabane un mythe en devenir.www.neuemonterosahuette.ch

Crédit photo:Switzerland Tourism

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