En Suisse, et autour de l’arc lémanique en particulier, les programmes, séminaires et forums destinés à améliorer les compétences des membres de conseils d’administration pullulent de façon étonnante. Alors qu’il n’existait, il y a dix ans à peine, aucune initiative dans ce domaine, les administrateurs étant essentiellement des miliciens nommés par cooptation, aujourd’hui c’est devenu un créneau porteur. C’est l’IMD qui a ouvert les feux en 2005 en proposant le premier programme spécifique pour administrateur. Désormais, aussi bien le CRPM à Lausanne que l’Institut suisse des administrateurs (Isade) avec le Centre patronal, le Career Women’s Forum, ou l’Université de Genève possèdent leur propre programme. De son côté, la Haute Ecole de Lucerne a fondé en décembre dernier SwissVR, l’association suisse pour les administrateurs. Tous avec un même objectif, améliorer le professionnalisme dans ce domaine (lire encadré). Pourquoi cette subite éclosion? «C’est une tendance forte qui s’explique. Il y a eu d’une part quelques spectaculaires scandales ou abus impliquant des conseils d’administration, et d’autre part l’impact grandissant des réglementations, la complexification des activités économiques, le durcissement de la concurrence et l’influence des parties prenantes», souligne Tibère Adler, ancien directeur général d’Edipresse et administrateur indépendant, qui a créé la fondation Swiss Board Institute, en étroite collaboration avec l’avocate et professeur à HEC Marie-Noëlle Zen-Ruffinen et l’Université de Genève. Une fondation qui organisera bientôt la première édition de la Journée du Conseil d’administration. «Ces évolutions placées bout à bout obligent les entreprises à professionnaliser leur conseil d’administration.» De plus, les exigences de cette fonction évoluent avec l’actualité. D’une part, elles ne sont pas les mêmes selon que l’on se trouve en période de crise ou de croissance. D’autre part, la technologie progresse très rapidement. Par conséquent, l’administrateur a besoin de se tenir au courant en permanence. Notamment dans les domaines laissés en friche jusque-là. Comme la communication: «Les conseils d’administration sont rarement compétents sur cette question, et pourtant elle est cruciale, poursuit Tibère Adler. Prenez l’affaire Hildebrand. Le conseil de la BNS a manqué sa communication, et c’est ce manque, tout autant que les actes reprochés à Philipp Hildebrand, qui a provoqué la crise.»
Wolfgang Martz Animateur du cours du CRPM: «Les PME aussi font appel à des professionnels.»
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L’essor des administratrices Des séminaires s’adressent spécifiquement aux femmes. Tour à tour, le Club de femmes entrepreneurs et le Career Women’s Forum (CWF) ont organisé des séminaires destinés spécifiquement aux femmes. «Il y a quelques années encore, il y avait comme un tabou autour de la fonction d’administratrice. On n’en parlait pas, explique Geneviève Bauhofer, du CWF. Dans leur tête, les femmes s’arrêtaient à la fonction de cheffe d’entreprise.» C’est pour les aider à dépasser ce blocage et à regarder tout au sommet que le CWF organise régulièrement des séminaires de sensibilisation «afin de permettre l’éclosion de nouvelles compétences et d’inciter les femmes à considérer le poste d’administratrice comme l’aboutissement normal d’une carrière». Ces séminaires visent à engager une réflexion personnelle sur les compétences nécessaires pour siéger dans un conseil d’administration, et sur le cheminement pour les acquérir. |
Les PME aussi
Christian Wunderlin, président de l’association SwissVR, va plus loin. Les exigences des parties prenantes à l’égard des conseils d’administration se sont considérablement élevées: «De plus en plus souvent, ce sont les administrateurs qui font l’objet de plaintes quand quelque chose tourne mal dans leur entreprise, dit-il. Et puis, les bailleurs de fonds veulent plus de garanties avant d’accorder un crédit à une entreprise et, de ce fait, exigent plus de professionnalisme.» Cela est valable pour les grandes entreprises et les multinationales, mais aussi pour les PME, qui sont toujours plus nombreuses à aller chercher des administrateurs professionnels à l’extérieur. Wolfgang Martz, administrateur indépendant et animateur du cours du CRPM, confirme: «C’est dans le vent. Les petites et moyennes entreprises, sous la pression de leurs actionnaires et des marchés, ont besoin de compétences en gouvernance qu’elles ne possèdent pas forcément à l’interne. Pour cette raison, elles font appel à des professionnels. J’ai été sollicité plusieurs fois dans ce sens.» Ces sociétés recherchent également de l’objectivité, un regard extérieur. «Une entreprise, c’est comme un enfant. Quand vous vivez avec lui, vous ne le voyez pas changer. Quand vous venez de l’extérieur, si, relève Christian Wunderlin. Mais il n’y a pas que cela. Les administrateurs externes coûtent beaucoup moins cher aux PME que des consultants et peuvent offrir des compétences tout aussi variées en matière de législation, finance ou stratégie.»
Christian Wunderlin Président de SwissVR
Manne bienvenue pour les instituts de formation
Toutefois, l’augmentation des exigences et la complexité de l’économie ne suffisent pas à elles seules à expliquer la multiplication des formations pour administrateurs. Les universités, HES et autres instituts vont sur ce marché, motivés par l’intérêt qu’il représente pour eux. «Il y a premièrement la nécessité de financer tous les programmes, et les restrictions budgétaires étant ce qu’elles sont, on va chercher l’argent là où il se trouve, explique Stéphane Bloetzer, secrétaire romand de l’Isade. Deuxièmement, on peut mentionner la nécessité, en ce qui concerne les grandes écoles, de tisser des liens étroits avec le tissu économique. Troisièmement, il y a le souhait de valoriser les connaissances et les savoirs des professeurs qui peuvent, dans le cadre de ces programmes, soigner leur réseau.» En d’autres mots, la multiplication de ces initiatives de formation est également l’émanation des imbrications de plus en plus étroites entre les universités et les entreprises.
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Agenda pratique La Journée du Conseil d’administration s’adresse aux membres de conseils d’administration et de directions générales d’entreprises cotées et non cotées de Suisse romande. Il s’agit d’un forum pluridisciplinaire où seront abordés des thèmes comme le conseil d’administration en temps de crise, le cadre légal, la fiscalité ou l’analyse des risques. «Evaluer la santé financière d’une entreprise»: Le prochain séminaire de l’Acad (CRPM) pouvant intéresser les administrateurs se penchera sur la lecture active des documents financiers et la capacité à repérer les informations importantes et à les interpréter. Le 8 mars, de 17 h 30 à 19 h 30, Paudex, gratuit pour les membres, 150 francs pour les non-membres, infos: secretariat@isade.ch Lancement officiel de SwissVR: L’Association suisse pour les administrateurs organise une journée de rencontres et de conférences, où des administrateurs expérimentés viendront parler de leur expérience dans les grandes entreprises et les entreprises familiales. Du 13 au 16 mai, Lausanne, 11 500 francs, infos: www.imd.org/programs/oep/topmanagement/hpb/index.cfm |
Crédits photos: Thierry Parel, Olivier Evard
Informations fournies par SIX Telekurs. 
